初めての登山

　龍太を連れて大浪池（おおなみのいけ）登山をしました。「池なのに登山？」と思われる方もいらっしゃるでしょうが、この池は火口湖で標高1239mの高地にあり、他に山の名称もないので、大浪池登山と不思議な言葉になるわけです。

　私は子供の時に二回登ったことがあり、今回で三回目ですが、龍太は初挑戦。登れるかどうか心配されていた龍太は、誰よりも軽やかに山道を駆け上がっておりました。人間は引っ張られっぱなし。六十代後半の両親と一緒に二回の休息を取っておよそ４０分で池にたどりつきました。平均的な所要時間のようです。若干足場の悪い部分もありましたが、遊歩道が整備されているので登りやすく、気軽に山歩きを楽しみたい方にはおすすめです。
　池をぐるりと囲む斜面を見ると、もともとは火山口だったとよく分かります。池を囲んで道があり、一周できるそうですが、挑戦してません。

　よく晴れていたので、多少は霞んでいたものの見晴らしがよかったです。右の白い煙は温泉の蒸気です。

　池を背景に記念撮影。壮大な風景をフレーム内におさめようとすると、どうしても龍太は小さくなります。登山したという証拠写真の役目さえ果たせばいいのですが、この小ささでは合成も可能？

　あたたかったのですが、岩陰には霜柱がたくさん残ってました。こんな立派な霜柱を見たのは久しぶり。龍太は特に気にすることなく霜柱の上を歩いていました。雪が大好きだから霜柱も平気なんでしょうか。

　ちょこっと辺りを散策して写真撮影をしたあとは昼食。龍太、すでに自分のオヤツを食べたあとなのに、人間様のごはんも狙って懸命に伸び上がってました。
　ちなみに龍太用水入れも持参。できることなら龍太にリュックを背負わせて自分のものは自分で持たせてみたいです。あれだけ元気よく登ったのだから、きっとやればできるに違いない。
　帰りも龍太は、快調。一部足場の悪い、石のごろごろしているところでは、のろのろ慎重におりていましたが、そこを過ぎると速い、速い。何度、待てと声をかけたことか。ウエイトプル競争にも出られるんじゃないかと思うほどの勢いで私を引っ張っていきました。雪さえ積もれば、犬ぞりもできる？

　途中、後から下りてくる両親を待つついでに倒木の上で記念撮影。おとなしくお座りしてポーズを取ってくれたのはいいんですが、なにせ黒犬。逆光で顔がほとんど見えません。
　下山所要時間は３０分弱。龍太一匹なら十五分もかからなかったかもしれません。
　えびの高原を通ると、道路近くまでシカが出てきていました。この辺りのシカ、人慣れしていて、えさがもらえると思うのか、人間に近寄ってきます。

　前回のウシ相手と同じく、車内というホームグラウンドから龍太は懸命に吠えました。そしてやはりシカもウシと同じく、なんだこいつと言わんばかりの顔で龍太を見てました。でも、ウシほどには龍太に対して興味をそそられなかった模様。えさくれないなら用はないという感じ。そして龍太の吠え方も途中から変化。なんだか腰が引けてます。今まで食べたことのない動物相手だからでしょうか。
　せっかくだからと無理矢理、龍太とシカを同じ写真内におさめてみました。何故か龍太、舌出してます。……今度、シカのアキレスでも食べさせてみましょうか。

　翌日も、龍太は田んぼや近くの山道を歩き、温泉につかり（強制的につけられ）、霧島ライフを堪能いたしました。